Красная Узола. Хохлома. 1974. Д., л., т.

Дмитрий Дмитриевич Арсенин родился в Дмитриевской слободе Владимирской губернии. Его мать имела прекрасный голос, училась у знаменитого тенора Собинова, дружившего с Шаляпиным. А отец, Дмитрий Семенович Арсенин, крестьянин из Рязани, стал военным врачом широкого профиля. В 1930-х годах он был главным санитарным врачом на строительстве Горьковского автозавода.
В 15 лет Дмитрий ушел на флот, окончил Соловецкую школу юнг и остался служить. В 1950 году резко сменил сферу деятельности: поступил в Горьковское художественное училище (ГХУ), а затем на графический факультет Института живописи, скульптуры и архитектуры им. И. Е. Репина. После окончания преподавал в ГХУ, занимался графикой, живописью и монументальными работами, вёл активную выставочную деятельность.
Больше всего Дмитрий Дмитриевич Арсенин известен нижегородцам как основатель и первый директор частной Нижегородской школы искусств и ремесел им. А. С. Пушкина «Изограф», открытой в 1991 году для детей-инвалидов и сирот.
В первые годы школа существовала на личные средства художника и его друзей. Обучение в ней вели сам Дмитрий Дмитриевич (класс акварели), его жена Л. Н. Воскресенская (роспись по дереву и иконопись). Благодаря общению с Валентином Пикулем, с которым Арсенин дружил во время службы на Северном флоте, в «Изографе» появился класс маринистов. Дети, не видевшие моря, после рассказов Арсенина изображали его так, что можно было подумать, будто оно всегда было рядом.
Д.Д. Арсенин особенно интересовался традиционной народной культурой. Его мастерская была заполнена городецкими досками, иконами, керамической и деревянной утварью. Многие произведения художника посвящены народным художественным промыслам Нижегородской области. В 1970-е годы Дмитрий Дмитриевич разрабатывает серию «Мастера хохломской росписи». Арсенин создает ряд графических работ, в которых тщательным образом описывает работу цехов – от изготовления и обработки «белья» до самого последнего этапа росписи. Это серия портретов резчиков и мастериц, имена которых прославили промысел на весь мир.
Живописное полотно «Красная Узола. Хохлома», созданное в 1974 году, представляет собирательный образ мастерицы хохломской росписи. Картина написана в цветах хохломы, одним из основных которой является красный. Узо́лой называется река в Нижегородской области, путь которой лежит через Ковернинский и Городецкий районы – места рождения и бытования хохломской росписи. Центральный персонаж картины – девушка – как раз и представляет всю красоту, очарование, эстетику промысла. Как красная, в значении красивая, река течёт, извивается, так и травы золотые, да цветы расписные переплетаются в замысловатые узоры.