Влияние философии эпохи Просвещения с провозглашенными идеями свободы, необходимости гармоничного развития человека, идеи близости к природе не могли не отразится на костюме. Законодателем мод выступила Англия, стремительно вырывающаяся в лидеры на европейской арене. Идеи «сельской простоты», естественности, умноженные на традиционное презрение к французским модам, привели к созданию более простого и легкого силуэта с турнюром вместо объемных фижм.
Важную роль сыграло и начавшееся увлечение античностью. Уже к 90-м годам XVIII века складываются новые формы женского платья: завышенная, а позже просто высокая талия, подвязанная широким шарфом или кушаком, легкие светлые ткани, однотонные или с мелким узором, глубокий вырез мог прикрываться косынкой или накидкой. Соответственно, меняются и прически. В моду входят прически из пышно взбитых локонов, слегка небрежные, без использования пудры или специальных каркасов. Образ дополнялся самыми разнообразными шляпками: от широкополых соломенных, завязанных под подбородком до вполне узнаваемых капоров, которые продержаться в европейском костюме до 30-х годов XIX века. Сложность головного убора создавала контраст с простотой платья и вносила в женский костюм желанное разнообразие.