Один из самых известных художников «золотого» XVII века фламандского искусства – наряду с Рубенсом и Ван Дейком – Давид Тенирс Младший. Он был популярен среди знати и бюргеров Фландрии (современная Бельгия), работал придворным художником, вел образ жизни, соответствующий своему статусу. Но одной из его любимых тем оставалась жизнь крестьян. Праздничная, идеализированная. Реже – сцены труда – жатва и сенокос.
Одна из работ на сельскую тему – картина «Овчарня». Художник изображает пастуха, отправляющегося пасти своих овец ранним утром, и его молодую жену, наблюдающую за мужем из лестничного окна. Воссоздана атмосфера крестьянского быта (художник помещает в картину постановочный натюрморт). Единая тональная среда передает ощущение покоя, тепла и уюта.
Картина находилась в коллекции знаменитого генерала-фельдмаршала, главнокомандующего Кавказской армией, князя Александра Ивановича Барятинского в его усадьбе Марьино в Курской губернии.
После революции 1917 года, согласно декрету ВЦИК, все дворянские собрания, в том числе, коллекция Барятинских были национализированы. 17 июля 1918 коллегия Наркомпроса приняла решение направить в имение Марьино специальных эмиссаров, которые с помощью крестьян погрузили на телеги 55 больших ящиков. 12 вёрст от имения до станции Колонтаевка обоз сопровождали крестьяне с винтовками — опасались нападения бандитов. Имущество поместили в три вагона воинского эшелона, который прибыл в Москву в ночь на 30 августа. Несколько произведений высочайшего уровня, в том числе, картина Давида Тенирса «Овчарня» поступила в Румянцевский музей. Спустя несколько лет она была передана в Нижегородский государственный художественный музей.
Сейчас работа экспонируется в НГХМ | ЗАРУБЕЖНОЕ ИСКУССТВО (ул. Верхне-Волжская набережная, 3). Приходите, чтобы увидеть полотно вживую!